Une caravane marchande venu de l'occident vient d'arriver à la Cité et apporte son lot de marchandises et de complots.
Mao Mao poursuit son quotidien entre ses préparations médicales, ses obligations de gouteuses de poisons, son enseignement de l'écriture pour les servantes illettrées et ses cours d'éducation sexuelle des concubines. Elle navigue dans toute la cité sans répit. Elle se lie d'amitié avec une servante pleine de vie du nom de Shisui.